RUSSIE : La fin d'un voyage

   Nous atteignîmes finalement notre 22e et dernier pays : la Russie, le plus grand pays du monde (en taille). Cette nation a toujours véhiculé mythes et folklores à travers les ages. Nous ne savions donc pas très bien ce que nous réservait la "mère patrie" tout en ayant, je l'avoue, quelques idées un brin caricaturales en tête.
   Pour traverser l'immense étendue de ses contrées, nous primes comme moyen de transport celui qui semblait le mieux représenter la fin de notre voyage : le Transsibérien. Emprunté par de nombreux aventuriers et poètes bien avant nous, ce train mythique, construit à partir de 1891, nous fera parcourir une partie de ses 9 288 km pour atteindre notre dernière destination: Moscou. Une bonne surprise nous attendit dans le train car nous partageâmes notre compartiment avec un couple de français qui, le monde est petit, terminait également son tour du monde d'un an à bord de ce train mythique. Échange d'anecdotes, de photos et de fou-rires parsemèrent donc ce premier trajet.

   Notre premier arrêt eut lieu à Irkoutsk. Mais pas le temps de visiter la ville que nous sautâmes dans un mini-bus direction l'ile d'Olkhon située dans le lac Baïkal. 7 heures de trajet sur des routes composées essentiellement de nids de poule en compagnie de Russes semblant avoir souvent besoin de se désaltérer à la gourde qui passe de mains en mains. Bizarre, il ne fait pourtant pas si chaud...
   Après ce trajet dont se souviendront mes fesses, nous arrivâmes enfin au lac. Difficile de trouver les mots justes tant l'environnement qui nous entoure nous inonde de ses beautés. A chaque sommet d'une colline, chaque détour d'un sentier, partout où nos yeux se posent nous admirons un paysage fantastique. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et plus grand lac ouvert du monde, le lac Baïkal est surtout connu pour la transparence de ses eaux. Imaginez : une eau d'un clair si pur qu'il vous permet d'y voir à plus de 40 mètres, afin d'admirer faune et flore sous-marines aussi nettement que si vous regardiez des oiseaux nageant dans un ciel azur.

   Le village de Khuzhir nous réserva également quelques surprises. Outre le fait qu'avec ses nombreuses petites maisons de bois, il semble être sorti tout droit de la tête d'un Andersen ou d'un Grimm, ses habitants sont d'une nature si souriante et sympathique que si il n'y avait les survets et les coupes de cheveux ringardes, nous nous serions demandés si nous étions bien en Russie (ha... les préjugés...). La nourriture ne nous surpris cependant pas le moins du monde. En même temps, quand vous mangez à tous les repas exactement la même chose, difficile d’être surpris me direz vous.

   Notre court séjour étant terminé, nous reprîmes notre fidèle compagnon de voyage ferroviaire en direction de Moscou.

   Donc, après près de 87 heures de train, nous arrivâmes finalement dans la capitale Russe, ville la plus peuplée d'Europe, chargée d'histoire, de folklore et de matriochka (poupée russe) mais surtout dernière ville de notre parcours.

   N'y restant que 2 jours, nous ne perdîmes pas de temps et comme tout bon touriste qui se respecte, nous visitâmes la Place Rouge et les différents monuments l'entourant:
 - La cathédrale Saint-Basile-Le-Bienheureux, chef d’œuvre de l'architecture moscovite.
 - Le Kremlin, symbole du pouvoir politique russe.
 -  Kitaï-gorod, le quartier d'affaire.

   Entre ballade dans les marchés de la vieille ville et dégustation de mets plus ou moins locaux, nous découvrîmes également la cathédrale du Christ-Sauveur, construite en 1839 en mémoire de la victoire de la Russie sur la Grande Armée de Napoléon Ier (sic...).

   Souvent rabaissée face à la beauté de St Saint-Pétersbourg, Moscou nous aura agréablement surprise, tant par sa réussite à avoir su préserver son patrimoine tout en se modernisant, que par son ambiance chaleureuse et authentique.

   C'est donc sur une bonne note que ce termine notre voyage autour du monde. Et malgré la joie de retrouver nos proches, une certaine mélancolie s'empare progressivement de nous. La sensation qu'un morceau de notre vie se termine amène un léger sentiment de tristesse, quelque chose va s’arrêter et ne reviendra plus, en tout cas, pas de la même manière...