GUATEMALA : Au coeur des volcans

Notre étape à Huehuetenango était un camp de base pour nous rendre dans un village de montagne, perché a 3600m d'altitude : Todos Santos Cuchumatan. Ici, tous les 1er novembre, on fête les morts d'une manière bien particulière. L'ensemble de la population de la région des hauts plateaux se masse dans le centre du village, parée des ses plus beaux habits traditionnels (portés quotidiennement par les femmes mais ni par les hommes ni par les enfants), pour assister à une course de chevaux qui se tient dans la rue principale, recouverte de sable pour l'occasion. Nous n'avons toujours pas compris les règles de cette course... mais en tous cas elle semble être surtout le prétexte à faire la fête, et à boire beaucoup (et pas que de l'eau...)

Après ce spectacle, nous nous rendîmes à Panajachel, sur les rives du lac Atitlan. Et là, surprise, des touristes! Le lac bordé de volcans en activités est de toute beauté, mais la "ville des gringos" ne présente pas d’intérêts particuliers.

Mais pour arriver là, le voyage en bus fut mémorable : nous sommes descendus d'un premier bus au milieu de nulle part avant de nous rendre compte que nous y avions oublié Joe et les passeports ! Ce fut le début d'une course poursuite un peu étrange, en courant d'abord (enfin Cédric surtout...), puis en sautant dans un second bus plus petit, où nous avons demandé au chauffeur (en anglais, espagnol et langue des signes) de rattraper l'autre bus. Ce qu'il fit avec brio, et en refusant qu'on le paye !!! Merci chauffeur !

Après Panajachel, nous arrivâmes à Antigua. Cette ville, l'une des plus ancienne d’Amérique centrale, fut la capitale du pays du temps de la colonisation espagnole. Mais les ravages de plus de 16 séismes d'envergure, ont eu raison de sa puissance, et la capitale s'est déplacée à Ciudad Guatemala. N'en reste pas moins de très belles demeures organisées autour de patios centraux, de nombreux bâtiments religieux partiellement en ruines, des rues pavées colorées et animées, et un musée ravissant présentant des œuvres de Dali et celles d'un photographe local plein de talent.

Demain nous passerons la frontière pour le Honduras, avec le sentiment d'avoir découvert un beau pays (bien que très pollué), et des gens sincères, honnêtes, discrets (timide?), et respectueux.